息子のすごい友人

今日、息子のクラスメートが遊びに来ました。丁寧な話し方をする男の子です。

どの子もそうだけど、うちに来ると皆、猫たちを構ってくれます。この子も真っ先に喜んでくれました。最初に挨拶にやってくるのは、必ずウルトラフレンドリーな楓と決まっているのですが、

大抵は「わー、きれい。豹みたい。」という反応。しかしこの子は

「可愛い！！なんていう種類ですか？」

ときた。撫でる手つきからして、猫飼いさんに間違いない。おっ、いいねぇ。

「ベンガルっていうの。アジアンレパードとイエネコが祖先なのよ。」

「アジアンレパード・・・って、どんなのだろう。ベンガルっていうから、ベンガルヤマネコの血が入っているのかと思った。」

「アジアンレパードなんだって。レパードって、豹のことよ。」

「うーん、サーバルみたいなのかな・・・。」

「いや、サーバルとは違うのよ。・・・って、サーバル、知ってるの！」

「はい。えっと・・・プリンセス天功が確か飼ってたって聞いたような気がします。」

「いや、彼女はベンガルトラを飼ってるの。・・・って、すごいことキミ知ってるね。(^_^;)」

ここで気づいた方も多いでしょう。はい、私は大きな勘違いをしていました。アジアンレパードがベンガルの祖先であることに間違いはないのですが、アジアンレパードは別名ベンガルヤマネコとも呼ばれ、この両者は別の動物ではなかったのです。後から気になって調べて分かり、自分の知識の浅さに赤面し、すぐにこのお友達には訂正のお手紙を書きました。ちなみにプリンセス天功が飼っているのはベンガルトラで、これは正しかったんですけど。

話を聞けば、彼の家には３匹の犬（ビションフリーゼ、トイプードル、ティーカッププードル）と３匹の猫（リベリア）がいるそうで、さらにティーカッププードルの仔犬も新たに迎える予定なのだとか。私はこの小さな訪問客がいたく気に入り、そりゃもう犬談義、猫談義に花を咲かせたのはいうまでもありません。それにして、リベリアって猫種、初めて聞いたよ？

リベリアについてはネットで検索したけど、「リベリア　猫」でも「Liberia cat breed」でも、それらしいヒットはありませんでした。アフリカの国の名前からして、猫種であることに間違いはなさそうだけど、日本ではものすごい希少種なんじゃないだろうか。ティーカッププードルもこの日初めて耳にしました。米国では専門ブリーダーが数多くいるけど、日本ではJKCでもトイプードルの中に含まれているらしく、まだ独立種として公認されていないそうです。それでもちゃんとブリーダーさんはいるようです。今度やってくる子犬は、体重150gだそうです。150ｇって！！手の平サイズじゃないですか。そう、ティーカッププードルとは、仔犬の時に本当にティーカップに入るくらい小さいから名づけられた、プードルの超小型のものだったのです。・・・珍しい犬と猫ばかりを７匹。ひょっとしてお金持ち？(^_^;)

何にせよ、楽しい来客だったので、またぜひワンコ・ニャンコの写真を持って遊びに来てね、と言っておきました。早くそのリベリアとやらの写真を見たいものです。

息子からその後聞いた話では、その子の家はとんでもない資産家だったことが分かりました。

それから、プードルのサイズは３種類くらいは知っていましたが、ネットで調べたら現在は６種類まで分かれているそうですね。大きい順に、

スタンダードプードル

ミディアムプードル

ミニチュアプードル

トイプードル

タイニープードル

ティーカッププードル

なのだそう。ひゃー、こんなにあるんだ。もっとも、団体によってはミディアムやタイニー、ティーカップを定義として認めていないところもありますので、この分類は意見の分かれるところのようです。

それにしても、チワワって世界最小の犬だと長らく信じていたのですが、今はもう違うんですね・・・。ネットで調べたら、他にもいました。ロシアン・ウズベニスチャー・ポロンカっていう、日本に一頭しかいない小さい犬が。飼い主？

もちろん、プリンセス天功です。(^_^;)　

本当です。お座敷トラといい、４メートルのカニといい、この人はペットもイリュージョンです・・・。