祝・クネゴ新人賞

多少古いネタになるが、今年のツール・ド・フランスでは、なんとランプレのダミアーノ・クネゴ（24）が新人賞に輝いた。

昨年、クネゴはツールに出るといいながら、結局体調不良で不参加。今年のジロでは優勝候補でありながら、山岳はともかく、TTで惨敗していいところなし。若くして大成してしまった選手は、伸び悩むのだろうか、とファンをやきもきさせたものだ。

かく言う私は、実はクネゴのファンだったりする。理由なんてヤボなことは聞かないで。かっこよくて、実力があって、頑張り屋で、真面目で、ジャパンカップで宇都宮くんだりまで来てくれてファンに愛想よくする可愛げがあるんだもの、ファンにならない訳がない。

今年のツールも、序盤は名前さえアナウンサーたちの口に上らなかった。それが山岳ステージに入ってから、めきめきと本来のクライマーとしての実力を発揮してきた。新人賞ジャージが手に入ったものの、最後から２日目には個人TTがある。絶望的だった。

でも、クネっちは、がんばったよ！！！すごかった！見くびっていたのかもしれない。ここ一番で、あんなにすごいTTを見せてくれるなんて思いもしなくて本当に感激した。そして新人賞は最終日のパンクで一瞬ひやりとしたものの、しっかりキープして、なんか一皮むけたクネっちを見た気がした。

新人賞がかかっていなくても、バッソがそうだったように、これから大きな獲物を狙いたかったら、TTを頑張ればもっともっと強くなるよ。今後の活躍、すごく楽しみになった。

ドーピングで揺れたツールだったけど、蓋を開けてみれば群雄割拠のここ数年ないマイヨ・ジョーヌの奪い合いで結構楽しめた。横綱のいない相撲はちょっと物足りないけれど、大関以下が星を分け合うような息を呑むステージっていうツールも、たまには面白い。

最後に。

マキュアン・・・。シャンゼリゼゴール、惜しかったねぇ・・・。アシストとゲロルシュタイナーの位置が悪くて自ら飛び出したけど、早かったね・・・。ギアだってTVでは言ってたから本当のところは分からないけど、悔しかったぁ。でも、あなたも人の子なのねぇ。マイヨ・ヴェール取ると、子供をステージに上げちゃうのね。普通のパパなんだー・・・。