災難は10月の台風のようにやってくる

今日は、建築中の我が家の上棟の日だった。

午前中、私は社宅の清掃（ドブさらい＆草むしり）をし、夫は肩のリハビリに行き、息子は宿題を片付け、午後に一家で上棟式に向かう------筈だった。

私が草むしりをしているところに、息子が走ってきて言った。「父さんが、事故にあったって電話があった。すぐそこだから母さんも来て！！」

私は社宅の人に事情を話して作業を抜けさせてもらい、軍手を外すのも忘れて急いで自転車に飛び乗って現場に急行した。どうかこの前折った左肩を再び折っていませんようにと祈りながら。果たして、家から３分のところに警察と救急隊の人垣ができていて、その中心に夫が倒れているのが見えた。駆け寄ると、意識はあるし、応答に反応するので命には別状ないようだ。

「妻でございます。お世話様です。何があったのでしょう。」

どうやら夫が自転車で走行中、対抗して走ってきた自転車が３台、猛スピードで坂を下ってきたが、夫の走行区域に駐車車両がいたため、それを追い越していこうとしたら、そのスピードの乗った３台と正面衝突しそうになり、回避行動をとった時に転倒したという事故らしい。相手は衝突しなかったので、そのまま立ち去っている。夫は右側を下にして、顔から落ちている。

夫は、４月に折った鎖骨による左腕の可動域制限のためにリハビリに行こうとした、その道中だった。数日前に、骨もつき始めたので、中に入れたプレートも１２月には外せそうですと言われたばかりだったのに。幸い、打ったのは左肩ではなかったらしい。体内の固定用金属プレートを入れたまま再び衝撃が加わると、骨がバラバラになると聞いていたので、それがまぬがれただけでもラッキーだった。

警察と救急車は、すぐ近くのＹ運輸の営業所の方が呼んで下さったらしい。夫と私の自転車も救急車に乗ってしまうので、預かってくれることになった。ありがたいことだ。

救急車の中で、かかりつけの整形外科に向かう途中であったこと、その整形外科は救急外来もあることなどを話し、すぐ話はまとまり、そこに搬送された。頭はロードバイク用のヘルメットを被っていたし、メット自体に傷がないことからも、頭部に問題はなさそうだったが、顔面から落ちているので、眼窩の骨折やそれによる脳の圧迫も考えうるとのことで、最初は整形外科は難色を示したそうだが、かかりつけであることや、CTやMRIの結果、脳神経外科や口腔外科の治療が必要と判明すれば転院することを条件に受け入れを承諾してもらった。（整形外科は、頚椎より上は範疇外なのである。）

検査の結果、第６胸椎の圧迫骨折の疑いありと診断された。胸椎の圧迫骨折が今回の事故によるものであれば、入院加療１ヶ月を要すとの診断で、その場で入院が決まった。

そこまで見届けてから、私は上棟式に一人で向かった。事故の時点で、電話で事情を話し３０分開始を遅らせてもらうことにしてあったが、それには間に合った。日延べをすることも考えたが、多くの人が既に現地に向かっていることや、工事の日程が延期になることを嫌った夫も、自分は大丈夫だから上棟に行ってくれと言うし、私も夫は心配要らなそうだと判断したためだ。ドライと言われるかも知れないが、我が家はそういう家だし、私自身、交通事故の怪我のことを仕事にしてきた関係で、正直、余り動揺していなかったこともある。

上棟の確認作業、顔合わせなど一通り済ませ、急いで帰宅して、夫の入院荷物をとりまとめると、息子を連れてまっすぐ病院に直行した。

夫は、私があっけにとられるくらい、元気にベッドに腰掛けて夕飯を平らげていた。胸椎圧迫骨折の人が出来る動きじゃないよ？・・・夫に聞くと、事故直後の医師より年配の医師がくまなく夫の背中を触診し、肩甲骨の骨折を見つけ、逆に胸椎の圧迫骨折は確かにあるものの、痛みがないことなどから、どうも今回やったものではないようだとの見解だった。従って、肩甲骨の骨折は端が分離骨折しているものの手術の必要もなく、数日で退院できるとのことだった。

この１０月からやっと有給休暇の日数がリセットされて30日分くらいもらえたばかりなのに、早速１ヶ月も入院かと暗澹たる思いでいたが、どうやら杞憂に終わりそうだ。背中は確かに強打したらしく、着ていた服にもその痕跡がくっきり残っているが、打撲で済んだようだ。

一応は胸椎の様子も観察ということで入院するが、異常なければ即退院らしいので、息子と胸を撫で下ろして帰宅した。やれやれ、なんてこった。病棟の看護婦さんはまだ夫のことも私のことも覚えていた。「１２月にまたプレートを外しにご厄介になりにきます。」と言ったら苦笑いされたが。

帰宅後、息子は緊張の糸が切れたのと、父親が心配なのと、鈴鹿の疲れとがいっぺんに押し寄せ、暫く号泣していたので、一緒に寝てやった。大丈夫だよ。きっとすぐ良くなるから。元気に夕飯平らげてたじゃない、でしょ？と言ったら少し安心したようだ。

私も慌しい一日の疲れから息子と一緒に少し寝て、それからローズ・ウッドの精油を落とした風呂にゆっくり浸かって今、PCに向かっている。そう　---　、夫は必要なものは？との問いに「Macと・・・」といの一番に上げたくらいなのだから、何の心配も要らないのだ。